14.

věží vysoko ve vzduchu, ještě živých, ještě nedotčených. Roz-
hlédl se po nich, a pak porozuměl.
Nesmí věže zničit. Dejme tomu, ze Země přiletí raketa, je to 
nesmysl, ale co kdyby dnes v noci přiletěla, nebo zítra, za 
týden? A přistála na druhé straně planety a snažila se tele-
fonem zavolat Bartona a okruhy by byly mrtvé?
Barton sklonil pušku.
-Raketa nepřiletí, diskutoval měkce a logicky sám se sebou.
-Jsem starý. Teď už nepřijde. Na to je pozdě.
Ale co kdyby přiletěla a ty by seso tom nikdy nedozvěděl, na-
padlo ho. Kdepak, obvody musejí zůstat v provozu.
Crrrrrr - cink!
Otočil se jako stroj. Mžikající oči neviděly před sebe. Šou-
ral se zpátky do obchodu a zvedl sluchátko.
-Haló! Cizí hlas.
-Prosím, žebronil stařec zlomeně, -Nech mě.
-Kdo je to, kdo je tam? Kdo je? Kde jste? volal hlas překva-
peně.
-Počkejte chvíli. Stařec se zapotácet. -Tady Emil Barton, kdo 
je tam?
-Tady kapitán Leonard Rockwell z rakety Země 48. Zrovna jsem 
přiletěl z New Yorku.
-Ne, ne, ne.
-Jste tam, pane Bartone? Kde? My jsme právě přistáli ve Sche-
nectady. Kde jste?
-V zeleném Městě, vydechl. -To je od vás tisíc mil.
-Podívejte, Bartone, dokážete sem dojet?
-Cože?
-My musíme raketu opravovat Moc dlouhý let. Můžete nám při-
jít pomáhat?
-Jistě, jistě.
-Jsme na přistávací ploše za městem. Můžete se sem do zítřka 
dostat?
-Ano, ale
Stařec lítostivě pohladil sluchátko. -Co dělá Země? Co New 
York? Už je po válce? Kdo je teď presidentem? A co se stalo?
-Máme spoustu času no povídáni, až sem přijedete.
-Je všechno v pořádku?
-V nejlepším pořádku.
-Diky bohu! Stařec naslouchal vzdálenému hlasu. -Určitě jste 
kapitán Rockwell?
-No sakra, člověče!
-Nezlobte se.
Zavěsil a běžel.
Jsou tady, po tolika letech, k neuvěření, jeho krajané, aby 
ho vzali zpátky k pozemským mořím a oblohám a horám.
Nastartoval vůz. Bude muset jet celou noc. Dokáže to? Co tomu 
řekne jeho srdce - ale za ten risk to stojí: vidět lidi, po-
třásat si rukama, slyšet je kolem sebe.
Auto burácelo po kopcích.
Ten hlas. Kapitán Rockwell. Co když v nějaké cynické opilos-
ti sám nahrál magnetickou pásku s falešným přistáním na Marsu 
s umělým kapitánem a imaginární posádkou? Divoce potřásl hla-
vou. Ne. Jsi podezíravý cvok. Není čas na pochybování. Musíš