plánované operace nazvána. Vynikající odborníci z oblasti hledání 
mimozemských civilizací z radioobservatoře Arecibo v Portoricu na-
vrhovali spojení signály, vysílanými z jejich pracoviště. Další al-
ternativu se snažili prosadit američtí astronauti pod vedením B.Shel-
larda. Tato alternativa spočívala ve vyslání dvou družic, které by do-
vedly cizí loď na přistání. Lille Jamesonová zdůrazňovala ve svém pro-
jevu potřebnost mírového soužití v kosmu, o katastrofických scénách, 
 které by se odehrály v případě kosmické války. Ozval se potlesk a pro-
jevy souhlasu, jen někteří senátoři a kongresmani se tvářili na projev 
Jamesonové dost kysele. Presidentův poradce ve svém vystoupení mimo ji-
né řekl: "Udržovat si mimozemšťany v této době v blízkosti Země nebo 
přímo na ní by bylo jako pověsit nad spoutaného člověka meč na chatrném 
provázku. Podle mne není za stávající situace, kdy, jak známo vládne 
všude zmatek a panika, jiné řešení, než tajemné těleso zničit. Navrhu-
ji, aby raketoplán byl okamžitě vybaven účinnými zbraněmi a vyslán k 
tělesu." Projev poradce byl americkými vědci okamžitě odsouzen a zved-
la se vlna ostrých protestů. Nazítří se však po tajné poradě ve Was-
hingtonu hlasovalo v kongresu o přijetí návrhu na likvidaci "vetřel-
ce". Ještě před zahájením hlasování se strhla bouřlivé výměna názorů. 
Více než čtyři hodiny se na toto téma vzrušeně diskutovalo, než mohlo 
být zahájeno hlasování. Do napjatého ticha zazněla otázka: "Kdo sou-
hlasí ?" Okamžitě se zvedlo pět rukou členů vládnoucí strany. Soustře-
děné a vážné tváře na sebe hleděly zkoumavým pohledem. Váhavě se zve-
daly další ruce – jedna za druhou. Některé ruce se na polovině cesty 
stáhly zpět "Děkuji vám," rozlehlo se sálem. "Kdo je proti ?" Nové 
váhání. Pomalu se začaly ruce zvedat. Znovu velice formální poděková-
ní s dotazem, kdo se zdržel hlasování. Napjaté ticho posledních pěti 
minut, které zbývaly do oznámení výsledku působilo , na všechny pří-
tomné tíživým dojmem, nekdo však nenašel odvahu je porušit. Pomalým   o 
kem vešla mladá žena s očekávaným dokumentem v ruce. Ticho bylo nabité 
očekáváním. "Dámy a pánové," ozval se příjemný neosobní hlas,"návrh byl 
přijat většinou tří hlasů."
                         - - - - - - - - -
   Na mysu Canaveral nastal shon. Prověrka přístrojů, stav zbraní, pl-
nění nádrží pohonnými hmotami. V rozmezí deseti hodin nepřetržité ho-
rečné činnosti byl raketoplán připraven — ke startu mělo dojít v 6 ho-
din ráno. Dvě hodiny po půlnoci se strhla bouře. Liják vichřice, blesky 
křižovaly oblohu. Jeden z blesků zasáhl raketoplán, při prohlídce byla 
zjištěna závada na elektroinstalaci. Start byl odložen o tři dny
                         - - - - - - - - - -
  Mut se poslední dny uzavřel do sebe. Přemýšlel o tom, zda je vhodné 
navázat s pozemšťany styk. Planeta Gora je ve vědě a technice mnohem 
dále než Země. Co teď ? Mut dobře ví, že poznání v nepovolaných rukou 
může znamenat katastrofu.Vrátit se bez navázání styku ? Ne zatím ještě 
ne. Počká, až vyjde iniciativa od pozemšťanů, potom se s konečnou plat-
ností rozhodne. Také ostatní členové posádky zjevně ztráceli dobrou ná-
ladu – na palubě vládla stísněnost a podivná nejistota. Přesto však po-
sádka nezanedbávala své povinnosti. Všemi přístroji neustále sledovala 
planetu. Náhle služba zpozorněla. V oblasti jižní Afriky byla zjištěna 
silně zvýšená radioaktivita. Historik Kam se zahleděl na obrazovku. 
Podle charakteristického hřibovitého oblaku poznal, že se jedná o ato-
mový výbuch. Období atomových zbraní planeta Gora překonala již před 
500 lety — a byly to nejtěžší doby gorských dějin. Toto otřesné zjištění