a dopadla. Ještě měl zbývat čas pro evakuaci, ale zdě-
šení vojáci byli zaslepeni strachem. V =Operaci PIJAVICE= 
bylo ztraceno šedesát sedm mužů a generál O'Donnel žádal 
o povolení použít atomových pum. Hlavní město vyslalo 
skupinu vědců k průzkumu situace.
                                  =Cožpak se ti odborní-
ci ještě nerozhodli?= tázal se generál,zastavuje se hněvi-
vě před stanem. =Už se dohadují dost dlouho.Už týden žádám 
o dovolení použít pumu,= bručel O'Donnel. =A já ji dosta-
nu, jenom až se ti hlupáci vypovídají.= Zastavil se o bb-
rál se k Michealsovi. =Já zničím tu pijavici. Já jí rozdr-
tím. I kdyby to bylo to poslední, co ještě vykonám. Teď 
už to není jenom otázka bezpečnosti, je to otázka osobní 
hrdosti!=
          Z blízkého stanu se vynořila skupina unavených 
mužů. Vedl je Allenson, vládní biolog.
                                       =Tak co?= tázal se 
generál, =už jste spočítali, co by to mohlo být? Přišli 
jste na nějaký vědecký způsob, jak ji zabít?=
                                              =Ach, to by 
nebylo moc těžké,= řekl s opovržlivým úšklebkem Moriarty, 
atomový fyzik. =Obklopme ji dokonalou vzduchoprázdnotou. 
To bude na ni platit. Anebo ji odtrhněte od země pomocí 
anti-tíže.=
            =Kdyby se to ale nepodařilo,= řekl Allenson, 
=navrhujeme, abyste použili atomových pum, a použili jich 
rychle.=
         =To je názor celé vaší skupiny?= tázal se O'Don-
nel, a jeho oči se třpytily.
                             Moriarty se ušklíbl: =Pija-
vice je pravděpodobně mimozemského původu. Zdá se, že by-
la ve stavu spory, dokud nedopadla na zem.= Odmlčel se, 
aby si zapálil dýmku. =Mimochodem, měli bychom být nesmír-
ně vděčni, že nedopadle někam do oceánu. Země by byla vy-
žrána pod námi dříve, než bychom si uvědomili, co vlastně 
hledáme.=
          =Já se jdu napít,= rozhodl se Allenson. =Jde ně-
kdo se mnou?=
              =Nejlepší nápad tohoto 
týdne‚= řekl Micheals. =Jsem zvědav, 
za jak dlouho dostane O'Donnel povo-
lení použít pumu.=
                   Byly vyhotoveny 
příkazy a pět atomových pum bylo od-
hlášeno z podzemního depa. Byla ur -
čena raketová hlídková letka, dosta-
la potřebné rozkazy a byla podřízena 
velení generála O'Donnela. To zabra-
lo další den. Konečně přišla chvíle, 
kdy sporá výzvědná sonda obezřetně 
nalétávala nad státem New York. Ze 
vzduchu byla hnědočerná skvrna dobře 
viditelná. Jako hnisavá rána rozprostírala se se mezi La-
ke Placid a Elizabettown, pokrývala Keene a Keene Valley 
a překrývala okraj Jay.
                        Byla svržena první puma. Bylo to 
dlouhé čekání po prvé bohaté hostině. Silnější záření za 
dne bylo mnohokrát vystřídáno menší dávno energie v noci, 
zatímco pijavice ujídala zemi pod sebou, vstřebávala 
vzduch, který ji obklopoval, a rostla.
                                       A pak jednoho dne...
Nesmírný výbuch energie. Všechno bylo pijavici potravou,


                         -20-