Ráno jsme do vozidla nanosili celou hromadu různých komunikač-
ních přístrojů — zastaralé typy obrázkových komunikátorů, moderněj-
ší přístroje akustické, tepelné, chemické, nejmodernější elektro-
magnetické...
   Byl jsem připraven setkat se s jakoukoliv mimozemskou bytostí. 
Zásoba kyslíku a potravin na tři dny patřila ke standardnímu 
vybavení vozidla. Výzbroj byla posílena o laserovou pušku — pro 
každý případ.
   O použití humanoidního automatu jsme raději ani nepřemýšleli. 
Jeho mozek se nacházel v lodi a díky tomu se stal ve zdejších pod-
mínkách naprosto nespolehlivým. Taktéž televizní spojení. Změny 
fáze mohly za určitých podmínek přesahovat možnosti přijímače.
   Dostal jsem ještě několik rad do života a mohl jsem jet.
   Vyjel jsem.
   Bylo časné ráno. Chlad jsem necítil – vytápění skafandru 
pracovalo bezvadně. Spustil jsem filtry. Jas slunce byl už teď 
nepříjemný.
   Celou cestu jsem přemýšlel o obyvatelích města. Jak mohou žít 
v takovém kraji? Nejpřijatelnější vysvětlení bylo, že nepocházejí 
vůbec z této planety. Přiletěli sem kdysi v minulosti a osídlili 
ji. A pak mne v souvislosti stím napadla ještě jedna věc.
   Vzpomněl jsem si na starou báji obyvatel Labutě.
   Kdysi se u nich znenadání objevili dobyvatelé. Podle všech 
náznaků pocházeli z dalekého vesmíru. Obyvatelé Labutě byli méně 
technicky vyspělí, ale nevzdávali se a kladli houževnatý odpor.
   Už se zdálo, že nepřítel ‚je zahnán na útěk, když tu došlo k 
obratu. Agresoři použili neznámou zbraň – časovou pumu. Je to jen 
velmi přibližný překlad názvu této zbraně, ale i z něj plyne, 
jakým účinkem se projevovala.
   Vrhla úroveň obyvatelstva o veliký kus zpět aučinila ho takto 
bezbranným. Došlo k obsazení planety a k jejímu zotročení.
   Radost z vítězství však neměla dlouhé trvání. Agresoři podcenili 
účinek své zbraně. Nekontrolovatelně docházelo k časovým posunům 
a to velice ztě žovalo normální chod života. Marná byla snaha vyrov-
nat se s novými životními podmínkami. Marně se snažili časové 
posuny neutralizovat. Docházelo k míchání i vymazávání celých 
generací.
  Po čase – údajně proto, že byla ohrožena věrohodnost panovníkova 
rodokmenu — byla planeta zanechána svému osudu a agresoři zmizeli 
opět ve vesmíru.
   Planeta žila dál. Časové posuny postupně mizely, až po nich 
zbyla jen tato báje.
   Znovu jsem se v myšlenkách vrátil k městu.
   Ano! Nabízela se tu určitá podobnost. Zdálo se mi, že časové 
posuny na této planetě nejsou přirozeného původu. Vysvětlení 
nabízela báje.
   Původní obyvatelstvo tu asi nikdy žádné nebylo. V tomto prostře-
dí bez vody pravděpodobně nikdy žádný život nevznikl. Město posta-
vili nějací přistěhovalci. Teprve pak došlo k té tragedii. A to po-
měrně nedávno. Časové posuny způsobené zbraněmi dobyvatelů se 
ještě nestačily neutraliz ovat...
   Vynořovaly se nové a nové nápady, yl jsem jimi tak zabrán, 
že jsem nevěnoval náležitou pozornost svému okolí.
   Do té doby špatné rádiové spojení se ztratilo úplně a tak se 
stalo, že mne ani nikdo nemohl varovat.
   Dojel jsem na konec své cesty — na místo, kde jsem stál minule. 
Vystoupil jsem opatrně z vozidla. Beze zbraně, bez jakékoliv och-
rany. Stál jsem čelem ke slunci a zíral před sebe s pusou dokořán.
   Pak jsem padl na kolena s obrovskou chutí vyhrabat z písku 
město, které se mi ztratilo.

                      + + + + + + + + + +


                          - 16 -